都得活著回去。

“是, 是……”劉太醫擦著額頭的汗，顫巍巍稟報，“是中風。”

明湘和桓悅對視一眼, 彼此都在對方的眼底看出了詫異無奈。

太後年輕時身形窈窕玲瓏, 一直到先帝過世時還保持著纖細的體態。先帝過世之後，她無需再克制飲食討皇帝歡心，身形便迅速圓潤了起來。現在看上去並不臃腫，那是因為原本過分苗條的底子在, 事實上，如此這般迅速發胖，對身體的損害極大。兼之她日常飲食重油重鹽，脾氣又不好，喜怒無常，如此一來, 中風似乎也不奇怪了。

明湘揉了揉眉心, 轉而問劉太醫：“太後現在說不出話來, 也是中風所致？”

劉太醫點頭：“失語是中風常有的癥狀。”

“那麽。”明湘頓了頓，“你給太後把脈的時候, 有沒有發現什麽異樣？”

劉太醫微一思索：“臣查看了太後的脈案，剛才又親自把了脈，發覺太後近月有餘明顯表現出肝陽上亢的癥狀。”

他猶豫了一下：“這癥狀不太尋常, 負責給太後診脈的是王封王太醫, 他為太後開了對癥的湯藥，如果按照湯藥定時服用，癥狀應該有所緩解。”

“太後沒有用藥？”

劉太醫反而搖頭：“臣方才診脈時, 刻意問了太後的侍從, 太後應該是服用了王封開的藥, 然而卻沒有絲毫好轉，反而癥狀明顯加重。”

老太醫深吸一口氣：“臣不敢妄下論斷，但太後的癥狀與常理不合，所以……”

他的話頓住，沒有繼續說下去，然而明湘和桓悅都已經聽出了劉太醫的未盡之語。

——有人在太後身上動了手腳。

“喻九。”桓悅道，“你持朕的令牌出宮，傳召夏院正及幾位太醫入宮，立刻前來會診太後的癥狀。”

劉太醫松了口氣，擦了擦汗。

太醫院的會診結果並不樂觀。

根據夏院正等太醫仔細商議之後，得出的結論是，太後近來一定服食了藥物，但由於劑量很小，把脈時只能看出肝陽上亢，又因為劑量很小，所以太後對外的表現只是變得更加脾氣暴躁，沒有出現其他明顯的癥狀。

“服食了藥物。”明湘問，“什麽藥物？”

夏院正思索片刻，凝重道：“郡主應該聽說過寒食散。”

寒食散！

這是早就被宮中列為禁藥的東西！

明湘頷首，夏院正說：“服用寒食散後，常會有心情憂憤，舉動不安，喜怒無常等癥狀，與太後的表現大致貼合，所以臣鬥膽斷定，太後服食的藥物哪怕不是寒食散，也是與其功效、作用極其相似的藥物。”

宮正司的女官浩浩蕩蕩來了又去，將慈寧宮從上到下搜查了一遍，最終在後殿一角的落地大花瓶裏發現了一個可疑的、小指大小的粉盒。

“就是它。”夏院正和鸞儀衛的指揮使頭並頭挨在一起，語氣肯定，“丹朱散，寒食散的改良產物，不如寒食散發作迅速，但輕易吃不死人，前朝士族服散成風，男子多用寒食散，女眷則常用此物，”

但這東西在大晉是已近絕跡的禁藥，比寒食散還難找，又是從哪裏弄來的？

夏院正謹慎地開口：“丹朱散的服食分量需比寒食散更大，太後服食的分量很小，按理說起不到什麽作用。”

“丹朱散不是太後主動服食的。”桓悅說，“有人在太後飲食中摻雜分量細微的丹朱散，使得她變得越發喜怒無常，頭腦昏沈。”

“後殿不是誰都能進的。”明湘寒聲道，“把太後貼身的宮人全都送去宮正司審問，看看到底是誰把這個粉盒拋進了花瓶裏。”

咕咚一聲，王順咽了口口水，小心翼翼地開了口：“皇上，郡主，這個……慈寧宮的宮人管束可能沒有那麽嚴格。”

明湘：“……”

桓悅：“……”

明湘自忖也算是見多識廣，再沒聽說過慈寧宮這般管理不嚴的宮室。她的郡主府與文德殿福寧殿一樣，內外分明異常謹慎。能進寢室服侍的一定是貼身的幾個侍從，內院與外院的侍從職責和活動範圍絕不重疊，連屋子裏和院子裏的侍從都各有劃分，一步不能多走一眼不能多看，絕不可能出現慈寧宮這樣的情況：院中的粗使宮人被拉去掃殿中的地，一旦出事整座慈寧宮都亂起來，宮人進進出出沒人管。

拜太後所賜，現在整座慈寧宮的宮人都難以洗脫嫌疑了。

外邊天色已經亮了起來，明湘轉頭，只見桓悅眼底血絲隱現，眼眶有些青黑，她推了一把桓悅：“你先去睡半個時辰，然後再去文德殿議事。”

桓悅一日一夜沒睡，確實熬不住了，點點頭，又問明湘：“你有什麽打算？”

“等你睡醒再說。”明湘示意桓悅快走。

桓悅前腳剛出慈寧宮的大門，明湘後腳就冷了臉：“留二十名鸞儀衛在宮裏，看住慈寧宮上下，與宮正司共查此案。”

鸞儀衛裏有明湘特意招收的女鸞儀衛，外男不得進出內宮，女鸞儀衛卻沒這個忌諱。指揮使應下，當即點人留下。

明湘轉頭：“把大長公主叫來。”

福容大長公主已經醒了，原本秀麗的面容變得憔悴慘淡，仿佛一夜之間老了十多歲似的。

如果說這宮裏有一個人一定不會給太後下藥，那就是大長公主了。

“太後服食丹朱散，以巫蠱詛咒皇上，這是天大的醜聞與罪過，足以將梁家和駙馬全族牽連到死無葬身之地。”明湘無意與她多費口舌，徑直道。

大長公主面色由白轉灰，雙腿一軟，被身後的宮人牢牢扶住。明湘擡起眼，淡淡瞥著她：“我不妨給你一句實話，梁家是一定保不住的，但你還有夫婿與兒子，如果你想救他們，現在還有一個機會。”

“第一，你要留在宮裏為太後侍疾，除夕宮宴太後無法出席，你與我一同主持宮宴，對外該說什麽，你清楚嗎？”

大長公主連連點頭。

“第二，太後身邊有幾個迂腐之輩，死活不肯開口，你去撬開她們的嘴。”

明湘說的是鄭女官，這女官雖然做事不過腦子，對太後的忠誠卻是慈寧宮裏的宮人加起來都比不上的。

“第三。”明湘看著大長公主，語氣平淡地道，“把你的兒子接進宮裏一同侍疾，太後統共這麽一個嫡親的外孫，是他盡孝的時候了。”

大長公主瞳孔微縮。

她不是傻子，自然知道明湘的用意，把孩子接進宮裏來，是為了挾制她這個生母！

永樂郡主雖然嘴上說著信任她不會與巫蠱有關，卻還是要扣住她的康兒做人質，防著她在其中動手腳！

大長公主嘴唇輕顫，驚惶地擡起眼想說什麽，在迎上明湘平靜淡漠，毫無情緒的眼神時，又把話吞了回去：“……我明白了。”

與此同時，濯寧城

濯寧是南齊重鎮，自濯寧往南沿濯水而下，過惠安、經建陵，便是南齊京城了。

因此，對於南齊來說，濯寧是他們為數不多的幾處重鎮之一。倘若濯寧丟失，北晉的軍隊便可長驅直入，對南齊形成一個兩面包圍的局勢。屆時惠安、建陵兩地的糧道也會被截斷，距離被攻占，也只在數月之間了。而惠安、建陵丟失，南齊皇帝除了揚帆下海，就只有繼續南逃，逃到西南十萬大山裏這一條路可以走了——前提是他們能活著逃過去。

南齊主帥陳橋在此派駐了十萬大軍，這無疑是最保險、最謹慎的打法。但不幸的是，陳橋因此被彈劾消極怯戰，皇帝斥責他開戰數月，非但沒能攻克北晉，反而連續丟失數座城池，要他主動出擊，並責令他親自上陣。

這簡直就是胡鬧！

陳橋的過分謹慎是有用的，如果他不是一直堅持謹慎小心、以守為主、輕騎突襲的戰術，以南朝軍隊的糜爛程度，恐怕就不只是丟失幾座城池了。但陳橋再謹慎，遇上了滿心急迫的皇帝，也註定無計可施。他的處處受制直接影響到了他手下的將領，而這些將領的情緒，又無可避免的影響了手下的士兵。

“你說，咱們還能守多久？”

“不好說。”老兵搖了搖頭，不幹不凈地罵了一句，“狗娘養的狗官，自己吃香喝辣，不管下面的死活，豬狗都不吃的沙土陳糧，給咱們吃！”

同伴慌得連忙去捂他的嘴：“你不要命啦！”

老兵輕嘁一聲，看年輕士兵的眼神半含嘲笑：“怕啥，有點身份地位的會往咱這邊來？只有命賤不值錢的才白天黑夜守在這鬼地方。”

“老蚊子！”另一只手伸過來，在老兵背上用力一拍。

年輕士兵嚇了一跳，‘老蚊子’卻很不當回事地轉回頭，他姓文，也沒個正正經經的大名，於是大家都叫他的綽號‘老蚊子’。

老蚊子對著來人唾了一口：“賊頭，你這沒種的東西，嚇唬誰呢！”

‘賊頭’也是綽號，他朝老蚊子擠擠眼，從懷裏摸出個冰冷的饅頭亮了亮：“羊肉的，吃不吃？”

這可是白面的肉饅頭！老蚊子眼睛頓時一亮：“哪來的？”

賊頭賊兮兮地一笑，把饅頭塞給了老蚊子一個，瞟了一眼年輕士兵，又不情不願地從懷裏摸出另一個，用力掰下來一小半給他：“你們可都別說出去。”

年輕士兵很不好意思，想推脫又舍不得，紅著臉答謝，接過來小口啃著，冷風裏啃這冷饅頭，簡直比啃鐵還費勁，他也不肯揣進袖子裏暖暖，簡直是迫不及待地吞下去兩口，才平息了湧動的饑火。

老蚊子用手指點點他：“生瓜蛋子，叫幹啥就幹啥，學不會出工不出力？”

賊頭嘿嘿笑著：“一天兩頓煮沙子，還有力氣幹活，年輕人就是身體好。”

這話可不是胡說，隨著戰事日久，普通士卒的飲食越來越差，從一開始一日兩餐雜糧幹飯，變成了一天兩頓雜糧稀粥，到現在，一碗粥裏，能喝出半碗沙子。

南齊就是再苛待士卒，也不至於克扣成這樣。所有人都心知肚明，軍糧一定是被貪墨了，但沒有人敢追究，即使是主帥陳橋，也只能保證自己的嫡系軍隊吃飽，至於其他大多數士卒，沒人會為了他們出頭——誰敢呢？戶部尚書是世家出身，運糧官是世家出身，就連分配軍糧的官吏，背後都有世家的影子。

南齊皇帝都要畏懼他們的權勢，陳橋戰功赫赫也只能退避三舍，誰敢為了性命最不值錢的、像是地裏雜草一樣的庶民得罪他們？反正庶民是死不完的。

“哎。”老蚊子沖他一揚下巴，“你叫什麽來著？”

這幾天兩個人大多數時候分派在一起，又吃了人家的饅頭，已經熟悉了，年輕士兵猶豫了一下，還是說：“我姓趙，名敬屏，年紀不夠，還沒有取字。”

老蚊子聽得嘖嘖嘴：“我看著你就像個文人，名字起的好啊，家裏是不是有讀書人？”

趙敬屏苦笑一下：“我爹讀過書。”

老蚊子哦了一聲，哈哈笑起來，拍他的肩膀：“怪不得，怪不得！”

趙敬屏的苦笑並沒有消退。

冷風打著旋兒，從城墻上用力地刮過去，風中像是生出了一個個小小的倒鉤，要紮進人的面皮，然後用力撕扯下一塊塊血肉來。

三個士卒弓腰縮背，豎起單薄的棉襖領子想要擋住呼呼吹打在面龐的寒風，然而無濟於事。

賊頭喃喃地罵了一句，說：“北邊的軍隊穿的襖子可真厚實。”

他的棉襖破了個洞，從中漏出幾張破破爛爛的灰黑色的廢紙，這樣的衣裳無法禦寒，凍得他黑瘦的臉發青。

老蚊子漸漸低聲哼唱起來，賊頭聽不清，就說：“你大點聲。”

“不敢大……”老蚊子喃喃道，“不能大啊……”

趙敬屏不語。

他年紀輕耳力好，聽清了老蚊子的哼唱，也明白老蚊子為什麽不敢大聲唱出來。

老蚊子唱的是一首民間流傳的童謠，現在已經被嚴令禁止了，一旦讓別人聽見，說不定就要安上一個動搖軍心的罪名。

舉秀才，不知書。

察孝廉，父別居。

寒素清□□如泥，

高第良將怯如雞。

趙敬屏像是被針紮了似的，削薄的脊骨重重一抖。

一片沈默的寒風裏，這一方小小的角落，只有老蚊子沙啞模糊的聲音在低低地回蕩。

“我……”良久，趙敬屏，這個話少、安靜、羞怯的年輕人慢慢開了口，他聲音很低，滿是踟躕和猶豫，仿佛明知道不該說出口，卻還是忍不住說了。

“我父親，是寧陵趙氏的人。”

這其實是個很簡單的故事。

寧陵趙氏的公子從雲端上走下來，愛上了一名寒門的姑娘，想要娶她做正妻。

然而以那名姑娘的家世，做寧陵趙氏公子的妾室都屬高攀，更罔論正妻。為此公子與家族生出了巨大的摩擦，直到他得到消息，家族要清除掉那位姑娘，將他們眼中鬼迷心竅的公子掰回正道。

公子匆匆趕去阻攔，以死相逼，和家族徹底撕破了臉，放言要脫離家族。

寧陵趙氏將這個不聽話的子弟逐出家族，從此他雖然還能保有姓氏，卻與家族沒有任何幹系了。寧陵趙氏的麒麟子成為了一個死人，公子孑然一身，放棄了自小唾手可得的名望、地位、財富，和姑娘成婚生下一子，取名敬屏。

所幸這場熱烈的、不顧一切的愛情並沒有以狼狽滑稽的方式收場。寒門和庶民不同，家裏有些產業家底，不用落到吃糠咽菜的地步去，夫妻二人琴瑟和諧，十分甜蜜。但不幸的是，趙敬屏十歲那年，母親一病不起，最終離世。而他的父親強撐著打理了妻子的後事，整合了家中的產業，於半年後憂思成疾，同樣病逝。

父母離世後，趙敬屏一個十歲的孩子獨自支撐著家業，在趙氏宗族眼裏，成了一塊巨大的肥肉。然而等他們千方百計奪走趙敬屏手中的產業之後，趙氏宗族也並沒有落到什麽好處。

趙敬屏的父親縱然假死除族，依舊有過去的故人願意在私底下照料他的子嗣。那是一位世家的大人物，只隨口一句，趙氏這樣的微薄寒門立刻迎來了滅頂之災，趙敬屏在大人物有意無意的照拂下避開了禍事，拿回了產業。

天有不測風雲，那位肯照拂他的大人物卷入了爭鬥中，棋差一著落敗身死，趙敬屏失去了庇護，他手中那些產業很快又被奪走，徹徹底底敗落，變成了連寒門也不如的庶民。

趙敬屏低下頭，看著自己的手心，黝黑瘦長，掌心指節凍得腫了，有幾個血口正滲著血。

他自幼蒙父親教導詩書，寫得一手好字，然而什麽用都沒有，南齊的科舉雖然未廢，但數年不開一科，與廢弛沒有什麽區別。朝野高位由世家名門占領，即使是繈褓中的幼兒，身上掛幾個四五品的虛銜都不是什麽奇怪的事。

趙敬屏曾經聽父親提過，他七歲那年，就已經擔任秘書郎一職。

老蚊子看著年輕人眼底隱隱約約難以掩飾的憤恨，和賊頭對視一眼，閃過一絲意味深長的笑容，但很快又消散了，若無其事又帶著幾分油滑：“反正咱們這些人命賤，沒人拿咱們的死活當回事，咱們自己總得拿自己的死活當回事吧。”

賊頭一邊環顧四周，時不時把袖子裏的饅頭拿出來咬一口，一邊有意無意地朝城外遠處看去。

距離太遠，他什麽都看不清，但是他知道，大晉的斥候就在那裏。

“那你呢？”與此同時，濯寧城外遠處的小山崗後，兩個大晉斥候警惕地註視著四周，偶爾搭幾句話，“你怎麽肯來幹這要命的兇險事？”

另一個斥候撓了撓頭，一邊凝神註意遠處城墻守衛，一邊說：“為了我娘。”

“？”

斥候說：“我娘是改嫁給我爹的，我九歲上，我爹沒了，我娘把我拉扯大不容易。”

他沈默了一下：“我娘的頭婚男人是戍邊士卒，公公和男人都戰死了，她才改嫁給我爹，我爹也是戰死的，她跟頭婚的男人還有個兒子，是我大哥，我娘這輩子苦……兩個男人都沒了，家裏家外一把抓，累的直不起腰，心裏就記掛著我們兩個兒子，結果今年開戰之前，京裏傳來消息，我大哥也死了，是被南邊的探子殺了的。”

“我娘知道這個消息，直接就昏過去了，她這輩子過得苦，男人孩子都死在她前面了，這都是南齊那群畜生害的，我大哥死了，京裏給了我娘一筆撫恤，夠她過下半輩子了，我得替她出口氣，給我爹和我大哥報仇。”

同伴一時無言，半晌擡起手，用力拍了拍他的肩膀。

“你娘只剩你一個兒子了，你得活著回去孝敬她。”

斥候嘿嘿笑了笑，抓了抓頭發，也拍了拍同伴的肩膀：“都得活著回去。”

作者有話說：

註：舉秀才，不知書。察孝廉，父別居。寒素清□□如泥，高第良將怯如雞。——桓靈時童謠

順便說一下，本文6.10正式完結，這個完結是指正文完結，會在一個我早就設想好的點上結束。但是後面的故事肯定不會直接沒了，後續故事交代我準備以番外的形式收尾，除此之外大家想看什麽番外可以在評論區說一下。

另外，本文有一個我早就想寫的be線番外，這個會作為第一個番外放在本文章節裏，其他番外，包括後面的收尾番外，以及我覺得可以寫的其他番外，全部放在專欄番外集裏作為免費的福利，一是因為前段時間請假很多，算是表示一點小小的歉意，二是給正版讀者的回饋。

所以！所以6.11更新完第一個番外，我會直接把本文狀態改成完結，不是擺爛爛尾！不是！後續番外全部在我專欄底部《番外集》裏，是免費福利，日更，大家記得去看。

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